丸五

地下足袋

<h1>足袋を作って100年以上、倉敷に根付く伝統産業</h1>
<paragraph>岡山県倉敷市。瀬戸内海に面した穏やかな自然の中、産業と伝統を守り続けるこの町で、株式会社丸五は古くから日本の地下足袋産業の中心でした。<br />
1919年（大正8年）、藤木家の当主だった藤木伊太郎が足袋に人力車のタイヤを加工して縫いつけた「縫いつけ地下足袋」を開発し同社を創業。ワークシューズのパイオニアとして、長きに渡り多くの人々の足元を支えてきました。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/de155f80-7d88-42d0-8815-6f393af8b45e-h8PxbEuhNHerxcAa5tsZwa4NXtggtb.jpg' caption='丸五がこれまでに手がけてきた足袋の数々。'></photo>
<paragraph>今では倉敷市の美観地区や東京に直営店を構え、従来まで作業用や現場系というイメージだったものを、カジュアルさや健康にもフォーカス。地下足袋を手にしたことがない人をはじめとして、幅広い層に寄り添った新しい地下足袋を社会に提案しています。<br /><br />


現在丸五が展開する足袋の種類は多岐に渡ります。ウエルネス部門という部署を10年前に設立し、ビジネスシーンや日常使いをはじめ、リハビリやスポーツにおける健康へアプローチするための足袋などを開発しています。
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<paragraph>例えば、丸みのあるシンプルなデザインが特徴の「coppelia lily（コッペリアリリー）」は、日常使いでも女性らしくエレガントに使える足袋型のフラットシューズ。クラシックバレエの世界観からインスピレーションを受けたそうです。</paragraph>
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<paragraph>また、tabiRela（たびりら）というシリーズは、裸足のように地面を掴む感覚が心地良い足袋型のコンフォートシューズです。地場産業である倉敷帆布で作られたカジュアルなデザインで作られており、履いて歩くだけで、足の指や裏を元のあるべき姿に戻す習慣になります。足の痛みや外反母趾など様々な悩みに役立つそうです。</paragraph>
<h1>地面からの情報が健康につながる
</h1>
<paragraph>取材に応じていただいたウエルネス推進部 部長の波止さん。新卒当初はゼネコンで育ったという全くの畑違いですが、丸五に転職して以来、足袋の履き心地を世の中に広めるために奮闘してきました。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/4f4ad8c1-546a-4de9-bf59-40ab78f8940c-omUgcyfVJF05jE9HMZJ3mEyzfPuqjx.jpg' caption='ゼネコンからの叩き上げを彷彿させるように、終始ハツラツと取材に応じてくれた波止さん。'></photo>
<paragraph>足袋の良さは、靴底が薄くて指がしっかり使えることだそうです。足袋をはいて高所作業で働く職人の方々は、足の裏から感じる情報を読みとることでバランス感覚を保ちます。底が薄く作られていることで、足裏の感覚が研ぎ澄まされるのです。<br /><br />

波止さんは、足袋履くことで足が本来の特性を発揮できることについて、様々な分野で活かすためにチャレンジを続けています。例えばスポーツ選手がトレーニング中に使ったり、練習後の疲れた足をケアするためのケアシューズとして提案しています。<br /><br />

足に馴染みやすく素足に近い感覚で歩行することで、足の持つ本来の力を引き出す
丸五の足袋。使う人の履き心地や、足の健康を守ることを第一に考えたものづくりは、製造過程にも現れていました。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/cd7d524b-7622-4f8e-b994-b50e5e8044e6-SgYdRCGpPQBS4VXo1HRgoaxY1lBQvI.jpg' caption='底に貼るゴムの形を人の手で微妙に整えていく。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/ca517d8f-38a4-4173-bb0c-370e3fa8c69f-8KMZTObspyYAOsKVkPkPEFBRK2qLRI.jpg'></photo>
<paragraph>多くの足型をはじめ治具の設計は自社で行っており、各工程では厳密なルールを設けて品質管理に徹底しています。自動機器に頼りすぎず、職人の手で絶妙な形状を生み出していることも、使い手の使い心地に、ひいては足の健康に直結しているのだと実感しました。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/e478d367-75e7-4c72-8bb7-f20cdf0f1386-D3zjWW3yv4S6lShGgRYzTsoVj8XBe6.jpg' caption='商品点数×サイズ違いともなると金型の数も膨大になるそう。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/ea277f05-2e89-4516-9ed4-5910b3f498f6-z8jp1tMv1wKbyhaKKjpcudOfMPLd6R.jpg' caption='布を貼る吊り込みの作業。力を入れつつ曲線に仕上げる技術は習得に数年かかるそう。'></photo>
<paragraph>店頭で体験していただければ7割近くの高確率で買っていただいており、その履き心地にハマった人は所有するすべての靴を足袋に置き換えるほど、リピーターの層も厚いそうです。</paragraph>
<h1>より多くの人に足袋を履いてもらうために</h1>
<paragraph>波止さんに今後挑戦していきたいことを伺うと、意外な答えが返ってきました。「見た目は割れていなくて中が割れている。見た目は足袋じゃないけど、足袋の機能を体感できる靴を考えています。」
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/e5b96007-bc48-4290-a1a2-6fe95fc4801b-sOV6OZ6qM1DKPbZtOA7NLisiB2wJgP.jpg'></photo>
<paragraph>もっと幅広い層に足袋の良さを知ってもらうためには、履いてもらう機会を増やさないといけない。そのための第一段階として、足袋の指先が割れている見た目そのものに抵抗がある方にどうアプローチするか。それが今考えている新しい挑戦だそうです。足袋本来の見た目にこだわらなくても、靴としての機能に絶対の自信があるからこそ提案できるアイデアだと実感させられました。<br /><br />

波止さんをはじめ丸五に勤める足袋職人たちが、日本中の「足」に着目し、新しい健康のスタイルを日々研究されていて、その成果が数多くの商品点数や多様なデザインに現れています。<br />
これからの足袋業界は現場職人だけでなく、より多くのシーンで様々な人に愛される、そんな可能性を強く感じることができました。
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<h1>Over 100 Years of Tabi-Making: A Traditional Industry Rooted in Kurashiki.</h1>
<paragraph>Kurashiki City, Okayama Prefecture—nestled in the calm natural surroundings of the Seto Inland Sea, this town has long preserved both industry and tradition. Here, Marugo Co., Ltd. has been at the center of Japan’s tabi (split-toe footwear) industry.<br /><br />

In 1919, Itarō Fujiki, head of the Fujiki family, developed the “stitched tabi boot,” created by sewing rickshaw tires onto fabric tabi, and founded the company. As a pioneer in work shoes, Marugo has supported the feet of countless people for generations.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/6e4a5259-ad2d-4c8f-9343-f152090b567e-uo9B8sw86Tv1IMPBJiCFBN8hHdUdfy.jpg' caption='A collection of tabi crafted by Marugo over the years.'></photo>
<paragraph>Today, with flagship stores in Kurashiki’s Bikan district and in Tokyo, Marugo is reimagining tabi beyond their traditional role as workwear—proposing casual, stylish, and health-oriented designs to a broader audience, including those who have never worn tabi before.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/ec00ca69-7ae6-4a17-a873-ca7c1c6d5304-45Ni3G0XhRzU9Z24vZs0yDz05oyggN.jpg'></photo>
<paragraph>For instance, the “coppelia lily,” with its rounded, simple design, is a tabi-inspired flat shoe that women can wear elegantly in daily life, inspired by the world of classical ballet. Marugo now offers a wide range of tabi, having established a Wellness Division over 10 years ago. This division develops tabi not only for business and daily use, but also for rehabilitation and sports, aiming to promote health through footwear.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/b4608a71-7153-405e-bb1c-1d27c41b6efc-2jBKQyhqTIG4RyK8l4UnQ9DPpDjYzP.jpg'></photo>
<paragraph>The tabiRela series, for example, is a line of comfort shoes designed to give the barefoot-like sensation of gripping the ground. Made with local Kurashiki canvas, they encourage natural use of the toes and soles, helping alleviate foot pain, bunions, and other issues.</paragraph>
<h1>Health Starts with Information from the Ground.</h1>
<paragraph>We spoke with Mr. Hatome, head of the Wellness Promotion Division. Though his career began in the construction industry, since joining Marugo he has dedicated himself to sharing the comfort and benefits of tabi with the wider public.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/1ddea2b4-231f-4cd1-90fe-a9014d7d465e-L5arLeaU3kLzdU7UBjIDCpOcWiJUvg.jpg' caption='Mr. Hatome, energetic throughout the interview, reflecting his background in the construction industry.'></photo>
<paragraph>According to Hato, the beauty of tabi lies in their thin soles, which allow the toes to move freely. Workers performing high-altitude tasks rely on the sensory feedback from their soles to maintain balance—made possible because tabi sharpen the foot’s sensitivity.<br /><br />

Hato continues to explore ways to apply these benefits across fields, such as athletes using tabi during training or for recovery after practice. By fitting closely to the foot and allowing near-barefoot walking, Marugo’s tabi help unlock the body’s natural strength. This philosophy of prioritizing user comfort and foot health is evident throughout their manufacturing process.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/64f68955-68d6-4aa7-bf00-979c289369bc-3UXuozgP9950QOCuYFTGCRm61H9UiU.jpg' caption='Craftsmen finely adjust the shape of the sole’s rubber by hand.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/93b2ed67-431f-4af7-8a41-e6b5cefc1594-Rtgh6hY9LnaUE0ylaTKLOng3giHwAH.jpg'></photo>
<paragraph>Marugo designs its own lasts and tools, and sets strict quality control standards for each process. Rather than relying solely on automation, artisans refine subtle shapes by hand—decisions that directly influence comfort and health.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/f5b26a1d-8f9d-4586-9100-17ba5363b4f0-6K4ddAGOptnfmgnHvIBhyPkvpZXwpL.jpg' caption='The number of molds grows enormous when considering all product variations and sizes.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/8471c2f5-faf1-468e-8000-4171cd675855-mF2BFp8Rldb3SXvyX3i1j0gc3Wo7Qx.jpg' caption='The labor-intensive process of pulling and pasting fabric over the shoe form—mastery takes years.'></photo>
<paragraph>At in-store trials, nearly 70% of customers purchase tabi immediately, and many become repeat buyers, replacing all of their footwear with Marugo’s products once they experience the comfort.</paragraph>
<h1>Getting More People to Wear Tabi.</h1>
<paragraph>When asked about future challenges, Mr. Hatome offered a surprising answer: “We’re developing shoes that look like regular footwear on the outside, but are split-toe on the inside. They won’t look like tabi, but they’ll let people experience their function.”</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/4b7a7b93-0fda-4c9b-b4f6-c9193f344964-KY2JaFsKnH8tHjojsl3RoerxhAHxH9.jpg'></photo>
<paragraph>To spread tabi culture, more opportunities are needed for people to try them. One major barrier is the visual impression of the split-toe design. Hato’s idea addresses this issue directly: proposing function without insisting on traditional form. It’s a bold idea, made possible because Marugo has full confidence in the benefits of tabi.<br /><br />

From Hato and the other craftsmen at Marugo, it’s clear that their mission is to focus on people’s feet—constantly researching new styles of health-oriented footwear. Their efforts are already reflected in the wide range of products and designs available today. Looking ahead, it’s easy to see tabi expanding beyond their roots in the worksite to become beloved by people in all walks of life.</paragraph>

1919年（大正8年）創業の株式会社丸五は、100年以上地下足袋を作り続けています。これまでは作業用のイメージが強かった地下足袋ですが、カジュアルさや健康など、幅広い層にフォーカスした新しい商品も展開しています。

Founded in 1919 (Taisho 8), Marugo Co., Ltd. has been manufacturing jika-tabi (traditional split-toe footwear) for over 100 years. While jika-tabi have long been associated mainly with workwear, Marugo now also develops new products that focus on broader lifestyles, including casual fashion and health-conscious use.