大坂屋家具店

軽井沢彫

<h1>異国文化との出合いから生まれた軽井沢彫り</h1>
<paragraph>長野県軽井沢は浅間山の南麓、標高1000ｍ前後の緩斜面に多くの樹木が枝を伸ばし、真夏でも涼しい避暑地として有名です。明治時代以降は、外国人宣教師をはじめ、皇室や財界人、文化人たちの別荘地として愛されてきました。この地の豊富な木材と、西洋風の嗜好、そして日光彫の技との出合いから育まれた伝統工芸が軽井沢彫りです。<br />
「江戸時代の軽井沢は閑散とした宿場町だったそうです。うちの屋号に『大坂屋』が入っているのも、元は『大坂屋』という旅籠を営んでいたから」
と話してくれたのは、大坂屋家具店の責任者・土屋忠さん。<br /><br />
初代・川崎巳次郎さんは日光彫の職人だったそうです。日光彫とは栃木県の日光東照宮造営によって発展した木彫り工芸のこと。1892年、初代・川崎巳次郎さんが外国人宣教師や外交官の要望を受け、別荘用の家具に彫刻を施したことから、軽井沢彫りが生まれました。その後、婿となって家業を受け継いだ2代目土屋寅五郎が徳川時代から続いている屋号「大阪屋」を「大坂屋家具店」に変え、現在に至ります。<br />
「初代が日光彫の職人だったせいか、当初の彫刻のモチーフは松竹梅や菊、菖蒲など、日光彫のモチーフが多かったそうです。その後、日本を象徴する花としての桜、キリスト教に由来するブドウが彫刻されるようになり、今では桜とブドウの２つが軽井沢彫りを代表するモチーフとなっています」。</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/25c3de21-6cd7-4e9b-a353-aad90b4474ba-lkUvXiRQSxFezFCODT3DuSu5su0yz5.jpg' caption='軽井沢彫りを象徴するブドウのモチーフ。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/05a29085-ac3e-4199-806f-e0441804775e-1zikw20lcVJljP0HG4ar7JEEk64cIa.jpg' caption='ソファのアームパーツに施された桜の彫刻は、絵柄がつながるようにデザインされている。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/4e118322-dd18-4397-9ce5-177d9d0e9ef3-3RXC9MCKe7ZkmN2cmChcqpOG5T0OGK.jpg' caption='大坂屋家具店の責任者・土屋忠さん。'></photo>
<h1>軽井沢彫り一貫製作で、洗練を重ねる
</h1>
<paragraph>大坂屋家具店では、軽井沢彫りにおいて唯一、木地（家具作り）、彫刻、塗装まですべての工程を自社で請け負っています。その作業場からは、今も「トントン」と職人さんたちが木槌でノミを打つ音が聞こえてきます。<br />
　軽井沢彫りの特徴の一つに「ノックダウン（分解できる作り）」があります。家具に彫刻を施すため分解できる作りなっており、外国人が分解してコンパクトに持って帰ることもできました。そこで、まずは木地師が長年の経験をもとに木の特徴を見極めて木材を選び、各部材を切り分けて家具を組み立てます。次に彫師がデザインを考え、軽井沢彫特有の彫刻を施します。最後が塗装仕上げです。<br /><br />
「桜の花びらに彩色を施すのも、大坂屋独自の技術です。塗師は木地による発色の違いを見極め、一輪一輪、グラデーションをつけながら丁寧に仕上げています。これは先代が開発した技術で、当時は軽井沢彫りの中でも5%もないくらいのマイノリティな試みでしたが、今ではすっかり定着しています」と土屋さん。伝統技術を継承しながら新しい挑戦を続ける大坂屋家具店。ショールームには、気鋭の若手職人によって生み出された箸や手鏡、お盆や花器、写真立てなどの小物も展示されています。

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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/f6082757-c9c4-462b-9ffb-5222e988de26-i6Pz4wXRIEdWDZ9kTYmzlYDYr8usGi.jpg' caption='桜の彫刻に淡いピンク色を施した「彩色」の軽井沢彫りは大坂屋家具店独自の技術。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/94e96c2e-11fd-42c5-9855-7e9173a4b198-PxX2FlwCS9lTtX4MdNfCcUoVxSZPdV.jpg'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/fe69a509-59a9-4e08-a6f0-3e0344bf5a97-l42Z2mV667Qb8iClyMsZEecEkkf5hK.jpg' caption='図柄の周辺に「星打ち」という細かな点々が彫り込まれているのも軽井沢彫りの特徴の一つ。「星」と呼ばれる道具を木槌で打ち込むことによって、桜の雄しべを表現したり、立体的かつ重厚感のある風合いに仕上がる。'></photo>
<h1>狭いリビングにも映える瀟洒な仏壇</h1>
<paragraph>外国人の要望に応じた時代の後は、日本人向けの家具や小物を作る時代もあったそうです。「昔は嫁入り道具としてタンスを持っていく時代がありましたから。そのタンスには桜の彫刻が華々しく施されていました。今はその頃のタンスが返ってきている時代ですね。ウチは軽井沢彫りの買取や修理もしているので。削って塗装するなど調整をすれば、家具はまたよみがえります。でも、その時代のタンスはやはり今の暮らしでは置き場所がなくなりつつあります」。<br /><br />
　そんな大坂屋家具店にとって、今、主力となっているのが軽井沢彫りの仏壇です。そのサイズはじつに多様で、ミニ仏壇なら幅36×奥行20×高さ30cmと極狭マンションのリビングにも十分置けるほどのミニマルさ。しかしながら、木戸を閉めると桜やブドウの彫刻が一枚の絵のようにつながるデザインになっており、リビングのインテリアを邪魔せずに馴染むつくりになっています。「今はあまり仏壇らしくないデザインのほうが好まれる傾向があると思います。桜のモチーフは日本人の心にフィットしますし、仏壇にもピッタリなんですね。『故人と一緒に見た桜が忘れられない』と仰る方もいます。ここ10年は月の半分くらいは仏壇を作っている感じですよ」。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/b6a772aa-0245-44e2-b164-5c6f1199e7b2-Fhozm8gPzAmr81uLBfjW2ZycA050iD.jpg' caption='重厚感のある軽井沢彫りのタンス。買取りで戻ってきた過去の軽井沢彫りから学ぶことも多く、職人の師匠の作品に出合うこともあるとか。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/e1273d97-0c41-4931-8e19-9c894d0acb75-Bgfs1grOpviTnGHokmJeoiB5KIXoyY.jpg' caption='軽井沢彫りの仏壇。扉を閉めると絵柄か一枚の絵に完成する。'></photo>
<h1>根底にある「人の想い」を具現化
</h1>
<paragraph>土屋さんは住宅販売業を経て、軽井沢彫りの家業の道に入りました。「住宅も一生に一度くらいの大きな買い物ですが、仏壇はとくに先祖代々の歴史があるだけにお客さんの想いが強い。その気持ちを具現化することが、私たちの仕事です」。お客さんとイメージを共有するために、土屋さんは言葉だけでなく図面も利用しながら意思疎通していきます。近年はシンプルなデザインが好まれる傾向があり、引き算をして美しく見えるように作ることのほうが難しいそうです。<br />
「私たちは別荘文化が根付いている軽井沢の小さな町で130余年やってきたという特殊性があります。最近は別荘文化も過去の時代になりつつあるかもしれませんが、やっぱり根底に軽井沢独特の文化があるんです」。<br />
　豪華壮麗な別荘家具から嫁入り家具、そして現代の暮らしに寄り添う仏壇へ、時代のニーズに合わせて柔軟に変化していく軽井沢彫り。しかし、その彫刻にはしっかりと「人の想い」が今も変わらず込められています。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/de27d4b3-887b-4980-b0f0-f87a79ef523a-4SaoWF6WZFm0xEJNBRAWLpVJo14dIL.jpg' caption='作業風景'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/96347cee-439c-4a8f-964c-d7bcd8aab5d9-AHyjbVO1SjhYFqLfdFFhLrYwO7KZgm.jpg' caption='塗装前の小物たち'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/b41f9912-8dc4-48bc-8a9b-002e16abf477-Xjii7G7Fzk24wfP14JK2cZQCdu9nHs.jpg' caption='大坂屋家具店の外観と店内。'></photo>

<h1>Karuizawa Carving: A Craft Born from Encounters with Foreign Cultures.</h1>
<paragraph>Karuizawa, located on the southern slopes of Mt. Asama at about 1,000 meters in elevation, is famous as a summer resort, where trees spread their branches and the air remains cool even in midsummer. Since the Meiji era, it has been loved as a villa retreat by foreign missionaries, the Imperial family, business leaders, and cultural figures. Out of the abundant local timber, Western tastes, and the techniques of Nikko carving, the traditional craft of Karuizawa-bori (Karuizawa Carving) was born.<br /><br />
“In the Edo period, Karuizawa was apparently just a quiet post town. Our shop name includes ‘Osakaya’ because our family originally ran an inn called ‘Osakaya,’” says Tadashi Tsuchiya, manager of Osakaya Furniture Shop.<br /><br />
The founder, Mijirō Kawasaki, was a craftsman of Nikkō-bori, a woodcarving tradition that flourished with the construction of Nikkō Tōshōgū Shrine in Tochigi. In 1892, responding to requests from foreign missionaries and diplomats, he began adding carvings to villa furniture, giving birth to Karuizawa carving. Later, his son-in-law Toragorō Tsuchiya inherited the business, renaming it Osakaya Furniture Shop from the older family name “Osakaya” dating back to Tokugawa times.<br /><br />
“Because the founder was a Nikko carver, the earliest motifs were pines, bamboo, plum, chrysanthemums, and irises. Later, cherry blossoms—symbolizing Japan—and grapes, tied to Christianity, were added. Today, cherry blossoms and grapes are the two main motifs representing Karuizawa carving.”</paragraph>
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/2e412ec2-a3b5-494b-9e00-37b420f0ac33-h3M7jCehO16Rd0RbDGiO8aELMOlCSp.jpg' caption='Cherry blossom carvings on the arm of a sofa are designed so the pattern continues seamlessly.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/7b1b4fd3-2918-4a09-9fd8-fef496a5d331-vgDBLw2649R6WCunOP3Z4VS7N1jNQg.jpg' caption='Tadashi Tsuchiya, manager of Osakaya Furniture Shop.'></photo>
<h1>Refining the Craft Through Integrated Production.</h1>
<paragraph>Osakaya Furniture Shop is the only workshop in Karuizawa carving that handles every step in-house—woodworking, carving, and lacquering. From the workshop, one can still hear the “ton-ton” sound of craftsmen striking chisels with mallets.<br /><br />
One hallmark of Karuizawa carving is its “knockdown” construction, meaning furniture can be disassembled. This allowed foreigners to take carved furniture home compactly. First, woodworkers carefully select the lumber, cutting and assembling the furniture. Then, carvers design and execute the characteristic motifs. Finally, lacquerers apply the finishing touches.<br /><br />
“Applying color to the cherry blossom petals is a unique Osakaya technique. Our lacquerers judge how the base wood affects color, and carefully add gradients to each blossom. This was developed by a previous generation and was once rare—perhaps only 5% of Karuizawa carving. Today, it’s fully established,” says Tsuchiya.<br /><br />
In addition to traditional furniture, Osakaya’s showroom features smaller items crafted by young artisans—chopsticks, hand mirrors, trays, vases, and photo frames.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/2402695e-7110-4391-9ee0-8fc47ac34ae9-RRmBlFcSK9NfdBcRTHhc7FlhfhhKkX.jpg' caption='“Saishoku” Karuizawa carving, with delicate pink coloring on cherry blossoms—an Osakaya original.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/2023e056-f673-423b-9d88-cebc70192fdf-YcGF2WMdhQyZWfaEB6Fe4ExtoS7XrN.jpg'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/05c93694-5c26-4df0-921e-ef98c3344030-bdpx6hrP50LlFgrRxUpZfLVCYDyywE.jpg' caption='Another hallmark is “hoshi-uchi,” tiny dotted carvings around motifs. By driving a tool called “hoshi” with a mallet, stamen details and a solid, dimensional texture are created.'></photo>
<h1>Elegant Buddhist Altars for Modern Living Rooms.</h1>
<paragraph>After an era of serving foreign clients, the shop also produced furniture and accessories for Japanese households. “In the past, brides brought carved tansu chests as dowry. These were lavishly decorated with cherry blossoms. Today, many of those chests are returning to us. We buy back and repair Karuizawa carving—shaving, refinishing, and reviving them. But such large chests no longer fit modern homes,” says Tsuchiya.<br /><br />
Now, the mainstay of Osakaya is Karuizawa-carved Buddhist altars (butsudan). Sizes vary widely—mini altars can be as small as W36×D20×H30 cm, compact enough for even tiny apartments. Yet when closed, the doors’ cherry blossom or grape carvings form a continuous picture, blending seamlessly into modern interiors.<br /><br />
“People today prefer less altar-like designs. Cherry blossoms resonate deeply with the Japanese spirit, and fit perfectly on a butsudan. Some say, ‘I can’t forget the cherry blossoms I once saw with the deceased.’ For the past decade, half of our workdays are spent making altars.”</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/32750596-12bb-408f-a3cd-5449ad706661-MBd7sDhkMLZKdP44ZlO9XBkKlnbeo1.jpg' caption='A heavy, stately Karuizawa-carved tansu chest. Buying back such pieces often leads to discovering works by former masters.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/4638a53a-5848-4b71-acc4-5890c8f1b5bc-neKcS6i2VdyexAgybLz8H9MyYnezGz.jpg' caption='A Karuizawa-carved altar. When closed, the motifs form a single unified image.'></photo>
<h1>Expressing the Deep Feelings Behind Each Piece.</h1>
<paragraph>Tsuchiya entered the family trade after working in home sales. “A house is a once-in-a-lifetime purchase, but a butsudan carries even stronger feelings, tied to generations of ancestors. Our job is to give form to those feelings.” To communicate with customers, he uses not only words but also detailed drawings.<br /><br />
Today’s preference for simplicity makes design more difficult—beauty must be achieved through subtraction. “We’ve been here for over 130 years in Karuizawa, a small town steeped in villa culture. While that culture may be fading, the unique spirit of Karuizawa still underlies our work.”<br /><br />
From ornate villa furnishings to bridal chests to today’s minimalist altars, Karuizawa carving has adapted to the times. Yet every carving still embodies unchanged human sentiments.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/1cb561d0-b93b-4b63-8b8a-51d8aea39dd3-6rcEza9QiVJOvn1MKVu95HpAFNP5OV.jpg' caption='Crafting in progress.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/dd1ca7ac-f6b8-40ba-809c-158666dea4c6-jcuqtz6X0vDSUGLvZPfwno8gdLwzKs.jpg' caption='Small items awaiting lacquer.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/318ce061-f0cf-4638-a004-8f69f35fa45e-Q7Bgqpx6HuF4T79BsahNP5cc359tVZ.jpg' caption='Exterior and interior of Osakaya Furniture Shop.'></photo>

大坂屋家具店は1892年（明治25年）創業。初代・川崎巳次郎が外国人向けの彫刻家具を製作したことによって誕生した軽井沢彫りは、長野県の伝統工芸品に指定されています。伝統技術をいかした家具はもちろん、近年は仏壇や写真立て、花器など、多様なもの作りに取り組んでいます。

Osakaya Furniture Shop was founded in 1892 (Meiji 25). The craft of Karuizawa-bori originated when the first-generation craftsman, Kawazaki Mijirō, created carved furniture for foreign visitors, and it has since been designated as a traditional craft of Nagano Prefecture. In addition to furniture crafted with these traditional techniques, the workshop has in recent years expanded its work to include Buddhist altars, photo frames, flower vases, and a wide variety of other creations.