今井だるま店NAYA

高崎だるま

<h1>人生のチャレンジを応援してくれる高崎だるま
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<paragraph>　群馬県の中南部に位置する高崎市は、日本一のだるまの生産地。この地で作られるだるまは「高崎だるま」と呼ばれ、その顔にあるヒゲは縁起が良い鶴と亀の動物を模して描かれているのが特徴です。ただ、目は白い空白のまま。なぜなら、この高崎だるまの目を入れて完成させるのは、だるまに願掛けをした所有者の役割だからです。だるまの所有者は、願いを込めて向かって右目に墨を書き入れ、誓願成就した時、もう一方の目を入れます。<br /><br />
「群馬県のこの地域の人たちにとって、だるまさんは守り神のような存在です。一家に１つ、自営業の人ならお店にも１つ、各自で自分専用のだるまさんも持っているくらい」<br />
　1930年創業、今井だるま店３代目の今井裕久さんが江戸時代から続く高崎だるまの魅力を語ってくれました。「だるまさんは、願いがある人を応援してくれます。目標に向かって頑張る人の心のより所になってくれるので、贈り物としても喜ばれます。壮大な願いであれば何十年もかけて飾ってもらって大丈夫なんです。 受験とか選挙だったりすると、3カ月や半年でも役目を終えるだるまさんもあります。自分の思いや目標に応じて、だるまさんを選んでもらえれば」。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/2d9cc779-c388-45fb-8c37-e06dc17886c0-dVrJWQBCGI2p7uICnlkWHWg52aXeyE.jpg' caption='「今井だるま店NAYA」の外観。78番地であること、だるま作りが蚕農家の納屋で行われていたこと、だるまの七転八起などの意味が含まれている。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/335669f6-5c0f-4bab-82a2-ea56d1ccdc06-XpInIEgIQ1RoDMQY3TWeIRNy0nHtO9.jpg' caption='高崎だるまの眉は鶴を、ヒゲは亀を表している。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/45ee9193-6b61-46eb-9767-311cce3c7afa-jsRxRSsCx1wJmg7MxOHgKxxG8kNp5h.jpg' caption='今井だるま店３代目、今井裕久さん。'></photo>
<h1>群馬特有のからっ風がだるま文化を育む
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<paragraph>　今井だるま店の工房では、麦藁に製造途中のだるまを串で刺して乾かす風景が見られます。「今でも豊岡町だけで30軒ぐらいのだるま屋がありますから、庭先や道端でだるまさんを出して乾かしてる風景が見れますよ」。高崎だるまの縁起は今から200余年前、江戸時代中期にあたる天明の大飢饉の頃にさかのぼります。生活に困った農家の副業として張り子のだるま作りが発達し、少林山達磨寺の七草大祭で売ったことからはじまったと伝わります。<br /><br />
　さらに、からっ風が吹く群馬県ならではの気候も、だるま作りを後押しします。高崎だるまの原材料は天然の紙類で、水で拡販してドロドロにした紙類をだるまの木型や金型に流して成形し、天日乾燥させます。ここでしっかり乾かすことが重要になるので、日照率が高く乾燥がちなこの地でだるま文化が根付くことになったそうです。
「高度経済成長の時には、もっと効率良くできる材料、例えばプラスチックや段ボールを使って大量生産するアイディアもありました。でも皆さんが願掛けをするだるまさんである以上、やはり天然の材料と製法で作らないと腑に落ちないものになってしまいます。なので、そこは大事に今でも守り続けられてます」。</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/a46de45d-e427-4366-bb13-82fbf897a7cf-9wRSuEGmqfkPHFj0gRGCE8dVULdThV.jpg' caption='だるまの下塗り作業。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/1b88f316-2f9b-4550-83c2-c111ac6f225b-4NPX564c1SRTf2DmcuHZRlligHe1lN.jpg' caption='春に収穫した後の麦藁をだるまを乾かす道具にしている。昔ながらの材料と、先人の知恵を引き継ぐ。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/106a41e9-a5ad-4b07-af6f-65a48a70eade-RDx9LBVQXF5xHKUABb53WqH4hGfpAG.jpg' caption='軒先で天日干しされているだるま。'></photo>
<h1>起死回生、シンプルを極めたデザイナーズだるま
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<paragraph>今井さんは朝起きると庭にだるまがいっぱい干してあって、学校から帰ってくると真っ赤なだるまがいつも作業場にあるとうい環境の中で育ちました。稼業に対する意識が芽生えたのは大学生の頃。少林山達磨寺のだるま市に行った時、かつての賑わいを失っていた光景を目の当たりにした今井さんは、26歳の時に会社を辞めて稼業を継ぐ決心をしました。<br />
「５年で一人前になってやるっていう気持ちで、だるまさん作りに没頭しました。高崎だるまの場合は、鶴と亀を表現したヒゲが描けるようになったら一人前。筆のタッチの違いで、僕たちはどこの店のだるまさんか見分けることができますし、このヒゲは今井だるま店の看板です」。<br /><br />
　ただ、だるまの販路は絶望的なまま。さまざまな試行錯誤を繰り返した末に生み出されたのが、2006年から販売されている「デザイナーズだるま」でした。インテリアとしての魅力を兼ね備えたこの異色のだるまは、大学時代の友人でもあるデザイナー2104さんと共同で制作されました。<br />
「廃棄されることになっただるまさんを見た2104さんが、『高崎だるまの造形はものすごく整っているし、紙でできているなんで最高だ』と言い出したんです。その魅力をもっと人に伝えるために、極限までシンプルなデザインのだるまさんをこしらえたんです。でも、縁起物としての要素を加えるため、鶴と亀のヒゲだけは入れることにしました」。販売当初はだるま文化が根強い土地だけに、この異色なだるまに対する反発もありました。そこであえて群馬から発信せずに、東京の代官山の雑貨屋さんのオープニングから提案し、10年ぐらい経ってからようやく高崎市の地元でも定着するに至ったそうです。</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/19d09c33-2ce2-4377-88f8-40d0904cecb7-BXDwVFgZsAMgR4u6Tuh2dT7Oc8bDoB.jpg' caption='デザイナーズだるま。だるまの体には漢字の心をモチーフにした特殊なラインが施されている。'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/a3e672ff-468a-49c4-8633-c62a741bd14b-JUCEx1COimf4m9wa86B4a4dFKZLjvi.jpg' caption='初期は白と黒の２色のだるまでスタート。現在は赤色も加えた3色で海外展開もしている。'></photo>
<h1>高崎市豊岡から、だるま文化を世界へ発信
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<paragraph>現在、デザイナーズだるまは、アメリカやヨーロッパ、アジアの主要国を中心に20カ国以上で海外展開されています。最初は海外での販路に苦しんだそうですが、ブレイクスルーのきっかけは、コロナ禍でオンライン化が進んだことでした。ジェトロ（日本貿易振興機構）に参加したことから、海外バイヤーとのzoom商談が増えました。「驚いたことに、だるまさんのビジュアルを世界中の人が知ってたんですよ。でもそういえば、日本でもだるまさんのビジュアルは絵本や遊びを通して、幼い頃から刷り込まれていますよね。今考えているのは、海外から仕掛けて、日本にだるまさんの魅力を逆輸入すること。そうすれば、国内で狭いシェアを奪い合うこともない。伝統産業は、みんなで協力することによって浸透できるものだと思います。グローカルっていう言葉がありますけども、豊岡からだるま文化を世界に発信していきたいと考えています」。<br /><br />
　伝統とイノベーションの両輪に重きを置いてる今井さん。根底にあるのは、やはり伝統的なだるまの魅力を伝えたいという思いでした。近年では工房におけるだるまの絵付体験や、小学校などでだるまを通して伝統産業を教える機会も増えてきているそうです。
「このデジタル化された社会とオートメーションが便利な時代において、 あえてこのめんどくさい作り方で１つ１つ違うだるまさんが存在する。その意味を、世界に発信したい。高崎だるまのストーリーと職人の思い、原材料や製法をしっかりと受け継いでいけば、必ず皆さんに受け入れてもらえると思っています」。
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<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/b0587b83-7a28-4715-ad45-8d7a4e082432-ePJIEq7RsUGKAjpZZjNv6Kt655xq0F.jpg' caption='群馬県で、だるまは守り神として親しまれ、毎年買い換える習わしがある。'></photo>

<h1>Takasaki Daruma: A Guardian of Life’s Challenges.</h1>
<paragraph>Located in the south-central part of Gunma Prefecture, Takasaki City is Japan’s leading producer of daruma dolls. Those made here are known as “Takasaki Daruma,” distinguished by their beards, which are painted in the shapes of auspicious animals—the crane and the turtle. However, the eyes remain blank. This is because the daruma is only completed when its owner paints in the eyes. The owner fills in the right eye first when making a wish, and upon fulfillment, fills in the other eye.<br /><br />
“For people in this region of Gunma, daruma are like guardian deities. Every household has one, shop owners keep one in their store, and individuals often own their own personal daruma as well,” explains Hirohisa Imai, third-generation head of Imai Daruma Store, founded in 1930. “Daruma support those with wishes. They become a source of strength for people striving toward goals, which is why they’re also cherished as gifts. If it’s a grand wish, it’s fine to display the daruma for decades. For exams or elections, some may fulfill their role within just three or six months. People choose their daruma according to their hopes and goals.”</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/ef6112d6-9a7b-4978-a3e9-a4b6c76b50f9-FKltgy6enlb4DTyza6BsPSHCD4Xofy.jpg' caption='Exterior of “Imai Daruma Store NAYA.” The name reflects its address (No. 78), the fact that daruma-making once took place in silkworm farmers’ barns (naya), and the daruma’s symbolism of “falling seven times and rising eight.”'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/02f28325-f565-41b6-8c9e-3f5309df5252-t9NJmhA5wEIxYJZSq322Q9jOBIb8wX.jpg' caption='The eyebrows of Takasaki Daruma represent cranes, while the beards symbolize turtles.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/20c2cd6b-2379-472a-b3e8-a3987925fe12-WRa8oZPxcniI5rzrKAqaaMthTXWXA6.jpg' caption='Hirohisa Imai, third-generation head of Imai Daruma Store.'></photo>
<h1>The Dry Winds of Gunma Foster Daruma Culture.</h1>
<paragraph>In the workshop of Imai Daruma Store, rows of daruma skewered on sticks can be seen drying in wheat straw. “Even today, there are about 30 daruma shops just in Toyooka Town, so you’ll see daruma drying in gardens and along roadsides,” says Imai.<br /><br />
The origins of Takasaki Daruma date back over 200 years to the mid-Edo period, during the Tenmei famine. Farmers struggling to survive turned to papier-mâché daruma-making as a side job, selling them at the Nanakusa Festival of Shorinzan Darumaji Temple.<br /><br />
The local climate—famous for its strong, dry winds—also supported the craft. Takasaki Daruma are made from natural paper. The paper is dissolved in water into a slurry, poured into wooden or metal molds, then sun-dried. Proper drying is essential, and with Gunma’s high sunlight and dry air, daruma culture flourished here.<br /><br />
“During the era of rapid economic growth, there were ideas to mass-produce daruma with more efficient materials like plastic or cardboard. But since daruma are vessels for people’s prayers, they must be made with natural materials and methods, or they lose their essence. That’s why we still uphold these traditions today.”</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/2ea894cf-e05b-4ae9-8d4e-2dffb945e610-U19Ps906uNRDE4EoT26cyHXoWEvJac.jpg' caption='Undercoating work on daruma.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/d020a0ca-e410-47cf-8d1f-c7fee23d81b2-UgmXlKp3GcAoaxqQlMXz6ZXxcXrHNW.jpg' caption='Wheat straw harvested in spring is repurposed to dry daruma, carrying on traditional materials and the wisdom of past generations.'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/96711521-a793-48e4-ba6e-480d3c005c34-YS2axbR088dqRmTFb9BX6CsRfqz59T.jpg' caption='Daruma being sun-dried under the eaves.'></photo>
<h1>Designer Daruma: Reviving Tradition with Refined Simplicity.</h1>
<paragraph>Growing up, Imai remembers waking up to see daruma drying in the garden and returning from school to find bright red daruma filling the workshop. His awareness of the family trade deepened in college, when he visited the daruma market at Shorinzan Darumaji and saw its decline. At age 26, he quit his job to continue the family business.<br /><br />
“With the determination to become a full-fledged artisan within five years, I immersed myself in daruma-making. In Takasaki Daruma, you are considered skilled once you can paint the beard symbolizing cranes and turtles. From the brushstrokes, we can tell which shop a daruma comes from. The beard is our store’s signature.”<br /><br />
Still, sales channels were bleak. After much trial and error, the breakthrough came in 2006 with the launch of “Designer Daruma.” Co-created with designer 2104, a friend from university, this unique daruma combined the form of tradition with the appeal of interior design.<br /><br />
“2104 saw discarded daruma and said, ‘The form of Takasaki Daruma is incredibly refined, and the fact that it’s made of paper is fantastic.’ To share that beauty with more people, we created a daruma stripped to extreme simplicity. But to retain its role as a good-luck charm, we kept the crane-and-turtle beard.”<br /><br />
Initially, in a region deeply rooted in daruma culture, the unconventional design faced resistance. So instead of promoting them locally, Imai launched them at a shop opening in Tokyo’s Daikanyama. About ten years later, they were finally embraced back in Takasaki.</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/acaef1a1-1b77-4af1-911e-cbc56a7fbd65-aMHlw2nn9bE0rCIURsgDNZEnhDYTIZ.jpg' caption='Designer Daruma. Its body is decorated with special lines inspired by the kanji character for “heart.”'></photo>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/f16513b6-f67b-4f52-8ce5-02487bc6beb0-0TS96QRwLpzKBgoIgtuv33x9QgnySI.jpg' caption='Initially launched in two colors, black and white, now expanded to include red and distributed internationally.'></photo>
<h1>From Toyooka, Takasaki to the World: Sharing Daruma Culture Globally.</h1>
<paragraph>Today, Designer Daruma are sold in over 20 countries across America, Europe, and Asia. Early struggles with overseas sales eased during the COVID-19 pandemic, when online platforms and JETRO (Japan External Trade Organization) created opportunities for Zoom negotiations with international buyers.<br /><br />
“To my surprise, people all over the world already recognized the visual of daruma. Then I realized—so do we, in Japan, through picture books and childhood games. Now I’m thinking of spreading daruma’s appeal overseas first, and then re-importing that recognition back to Japan. That way, we don’t have to compete over a small domestic market. Traditional industries thrive when we cooperate together. I want to share daruma culture globally, from Toyooka to the world.”<br /><br />
Balancing tradition and innovation, Imai is driven by a desire to convey the charm of traditional daruma. In recent years, he has expanded to offering painting workshops at his studio and teaching schoolchildren about traditional crafts through daruma.<br /><br />
“In today’s digital and automated age, I want to show the meaning of making daruma in this painstaking way, each one unique. If we carry forward the story of Takasaki Daruma, the artisans’ spirit, and the natural materials and methods, I believe people everywhere will embrace them.”</paragraph>
<photo src='https://krlazajynxwq6dfb.public.blob.vercel-storage.com/maker/52fddf0b-870c-4457-8c46-0d6ca469402f-BjLVwlIqLv5VMV0C4Fega377oqOJGg.jpg' caption='In Gunma, daruma are cherished as guardians, with the custom of being replaced each year.'></photo>

創業90余年。高崎だるまの脈々と受け継がれてきた技術を継承しつつ、オーダーメイドだるまから、デザイナーズだるまなども制作。海外向けの活動も展開しており、日本の縁起物である高崎だるまの魅力を世界に発信しています。

Founded over 90 years ago, this workshop carries on the long-standing techniques of Takasaki Daruma making. In addition to traditional pieces, they create custom-made Daruma and designer Daruma, expanding the possibilities of this craft. Actively engaging in overseas projects, they share the charm of Takasaki Daruma—an auspicious symbol of Japan—with the world.